ייבוש בהקפאה, ליופיליזציה - Freeze dryer, Lyophilizer

תהליך ייבוש בהקפאה – Freez drying / ליופיליזציה – Lyophilization הינו תהליך ייבוש הנעשה בטמפרטורות נמוכות 50- ו- 80- (מינוס) ותחת ווקום גבוה המיועד לסלק שאריות של מים או ממס מבלי לפגוע בחומרים רגישים לטמפרטורה חומרי מזון ובכך גם להאריך את חיי המדף שלהם.

מייבש בהקפאה – Freeze dryer הידוע גם בשם ליופיליזר – Lyophilizer הוא מכשיר המשמש לסילוק לחות (מים) או ממס אורגני מחומרים / מוצרים רגישים לחום או שעלולים להתפרק בטמפרטורות גבוהות. תהליך ה- ליופיליזציה כולל 2 שלבים הראשון הקפאת המוצר ושלב שני חשיפה ל-ואקום גבוה, ואקום זה מאפשר למים או לממס הקפואים לעבור סובלימציה (המראה)-Sublimation, ישירות ממוצק לגז מבלי לעבור את השלב הנוזלי. זה שומר על מבנה החומר ותכונותיו טוב יותר משיטות ייבוש מסורתיות שעובדות עם חימום ברמות שנות של עוצמת חימום.

מייבשים בהקפאה נפוצים בתעשיות שונות כגון תרופות, מזון וביוטכנולוגיה.

הם משמשים לשימור פריטים מתכלים כמו מזון, חיסונים ותרופות על ידי הסרת לחות מבלי לפגוע במבנה שלהם או בפעילות הביולוגית שלהם.

המרכיבים הבסיסיים של מייבשים בהקפאה כוללים:

תא ואקום לווקום עמוק, מדפים או מגשים להחזקת המוצר ומערכת קירור לשמירה על טמפרטורות נמוכות פעולת האיוד מחייבת מעבה לאיסוף הלחות המתאדה ומערכת קירור עמוק ללכידת הלחות בטמפרטורת של 50- ועד 80- (מינוס).

התהליך כולל בדרך כלל שלושה שלבים: הקפאה, ייבוש ראשוני (סובלימציה) וייבוש משני (ספיחה). ייבוש בהקפאה מציע מספר יתרונות על פני שיטות ייבוש קונבנציונליות, כולל שימור מעולה של איכות המוצר מזון ותרופות, חיי מדף ארוכים יותר ושמירה על תרכובות נדיפות וחומרים מזינים. עם זאת, זהו תהליך הגוזל זמן רב ודורש ציוד מיוחד, מה שהופך אותו ליקר יותר משיטות ייבוש מסורתיות, אך כמובן שזהו תהליך מחייב במידה והמוצרים / חומרים רגישים לטמפרטורה מטמפרטורת החדר ומעלה.